En Tinker hest ligner mest af alt et fantasivæsen fra et eventyr, ja nærmest en magisk hest, når man ser den. Med dens flotte manke og hale er den en hesterace, der tiltrækker en skare af nye beundrere, uanset hvor den befinder sig.
Historien om tinker hesten
Historien om tinker hesten starter fra oftere kaldet sigøjnere fra Storbritannien og Irland og deres ønske om at opdrætte en hest, der passer til deres vision om den ideelle køre- og arbejdshest samt en god ridehest, der passer til deres vandrende livsstil. Denne hest var nødt til at have den fysiske styrke til at trække de tunge vogne, der fungerede som bærbare huse. Den skulle også have hårdførheden til at udholde livet på vejen uden ly eller foder (udover de tilgængelige græsområder). Dens rolige temperament, gjorde det muligt at kunne håndtere den sikkert – selv af børn.
Prøv vores hestenavne generator
Man begyndte at avle denne perfekte hest kort efter afslutningen af 2. verdenskrig og blandede blodlinjer fra Shire, Clydesdale, Dales pony og Friesian. Sigøjnernes selektive avlsprogram fortsætter den dag i dag, mere end et halv århundrede efter, og undgik opmærksomheden fra omverdenen, indtil et amerikansk par der rejste i England, faldt over en hest, der fangede deres opmærksomhed, hjerte og sjæl.
Det var i 1995, mens de var på forretningsrejse, hvor Dennis og Cindy Thompson rejste fra Ocala, Florida, gennem det engelske landskab, hvor Cindy bemærkede en unik sort-hvid hest i det fjerne. Parret vendte bilen rundt og kørte tilbage for at se nærmere på hesten.
“Vi gik op til hegnet, og hesten kom løbende hen til os,” husker Dennis, “og vi blev straks forelsket.” Så meget, at Thompsons blev tale med landmanden og forhøre sig om hesten. Landmanden introducerede dem til hingstens ejer, en romansk mand, der inviterede Dennis og Cindy tilbage til sin lejr og senere den berømte Appleby Horse Fair i Cumbria, hvor tusindvis af romere såvel som skotske og irske rejsende har samlet sig årligt for at købe og sælge heste i over 300 år.
”Vi blev de første amerikanere, der deltog i Gypsy-hestemessen,” siger Dennis. “I de ti dage, vi var hos Appleby, studerede vi hver hest, som sigøjnerne købte og solgte.” Oplevelsen øgede kun Thompsons fascination af den slående sort/hvide hingst, de havde set i marken.Det blev en fascination, der voksede til en evig kærlighed og motiverede dem til at fordybe sig i forskning for at lære alt, hvad de kunne om Britiske sigøjnere og deres tinker heste.
De opdagede, at hestene selektivt blev opdrættet for, at opfylde sigøjnernes vision om den perfekte køre- og arbejdshest og kun tegnede sig for ca. 20 procent af det samlede antal sigøjnereavlede heste.
De øvrige 80 procent, kaldet “handelsheste”, blev opdrættet til eksport til det kontinentale Europa eller til brug som arbejdsheste. Disse handelsheste, hvoraf nogle er farvede og andre ikke, ligner de fremavlede heste, men blandingen af andre hesteracer, såsom Connemara og Irish Draft, har givet de fleste af dem en længere ryg, mindre bredde gennem brystet og hofterne, et mindre raffineret hoved og mindre hår (manke, hale og fjer).
De britiske sigøjnere er mere beskyttende over for deres selektivt opdrættede heste, som de er meget stolte af, og derfor forblev omverdenen for det meste uvidende om racens eksistens i årtier. Disse heste havde ikke engang et officielt navn, så de kunne kaldes for en race.
Under deres forskning faldt Cindy over en henvisning til “den traditionelle sigøjner-vanner” i en bog kaldet The Colored Horse and Pony af den engelske forfatter Edward Hart. Ordet “vanner”, opdagede hun, er defineret som en hest, der er egnet til at trække en hestevogn. Mens Cindy straks blev forelsket i navnet Gypsy Vanner Horse, var Dennis ikke overbevist. Dennis og Cindy var ivrige efter at dele racen med resten af verden, men det var svært at finde på et passende navn til racen. Navnet skulle også ære den kultur, som hesten stammer fra.
“Jeg havde svært ved ordet “Gypsy” “, fordi ordet kan bruges som en kulturel følsomhed,” siger Dennis. “Vores mission var at bringe anerkendelse til og forståelse af et af verdens mest farverige og mindst forståede samfund og de heste, de elskede.” Imidlertid blev enhver bekymring, som Dennis måtte have haft om kulturel følsomhed, bragt til hvile, da han og Cindy vendte tilbage til England for at mødes igen med “Gypsy” opdrættere, som hjerteligt godkendte at kalde racen Gypsy Vanner Horse.
Med navnet på den aftalte race blev Gypsy Vanner Horse Society (GVHS) etableret i 1996. I november samme år importerede Dennis og Cindy de to første Gypsy Vanner Horses til Nordamerika. Mindre end seks måneder senere blev den selve samme hingst, der havde fanget Cindys øje fra en mark i det fjerne også importeret til Nordamerika.I april 1997 blev denne hingst, der blev omdøbt til Cushti Bok, hvilket betyder “held og lykke” på det romanske sprog, den første registrerede sigøjner Vanner Horse-hingst. Det følgende år fik han følgeskab af en anden hingst, der fik navnet Gypsy King, og som til sidst ville blive racens mest berømte far i Nordamerika.
Sammen blev Cushti Bok og The Gypsy King racens første to grundfadere i Nordamerika, der var udtryk for målene med GVHS.
“Vi opdagede en mulighed for at avle heste, og vi vil ikke ændre noget,” siger Dennis. ”Sigøjnerne udviklede en så vidunderlig hest; lad os beholde den genetik og det look, de skabte. Det er målet. ”
Det generelle udseende af Gypsy Vanner Horse er defineret som, for at citere GVHS Breed Standards, det for “en lille trækhest.” Den har en kort ryg og med meget højt ansat hals. Hestens hals er meget kraftig og kort. Den har nogle stærke ben, med en masse hovskæg. Hovedet er sort med mellemlange ører og nogle venlige øjne, som tit er blå. Den har en blød og lidt firkantet, men dog afrundet mule. Sommertider med et “overskæg”. Den er kraftig bygget og har nogle stærke muskuløse ben og en bred bagpart. Den er også kendetegnene ved, at have en kraftig man og hale.
Se mere omkring Tinker / The Gypsy Canner Horse